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O que é bronquiolite?
A bronquiolite é uma infecção respiratória comum que afeta principalmente crianças menores de dois anos. Ela é causada, na maioria das vezes, por vírus, sendo o vírus sincicial respiratório (VSR) o mais frequente. A condição provoca a inflamação dos bronquíolos, que são as pequenas vias aéreas nos pulmões, resultando em dificuldades respiratórias e sintomas semelhantes aos de um resfriado comum.
Causas da bronquiolite
A bronquiolite é predominantemente causada por infecções virais, com destaque para o vírus sincicial respiratório (VSR), que é responsável por cerca de 70% dos casos. Outros vírus que podem causar bronquiolite incluem o adenovírus, o vírus da gripe e o parainfluenza. A transmissão ocorre através de gotículas respiratórias, sendo mais comum em ambientes fechados e durante os meses de inverno, quando as infecções respiratórias são mais prevalentes.
Principais sintomas da bronquiolite
Os sintomas da bronquiolite geralmente começam com sinais de resfriado, como coriza, tosse e febre. À medida que a infecção avança, a criança pode apresentar dificuldade para respirar, chiado no peito e respiração rápida. Em casos mais graves, pode ocorrer cianose, que é a coloração azulada da pele, especialmente ao redor dos lábios e nas extremidades, indicando a necessidade de atenção médica imediata.
Diagnóstico da bronquiolite
O diagnóstico de bronquiolite é realizado principalmente através da avaliação clínica dos sintomas e do histórico médico da criança. O médico pode realizar um exame físico para verificar sinais de dificuldade respiratória e pode solicitar exames complementares, como radiografias do tórax ou testes laboratoriais, para descartar outras condições respiratórias e confirmar a infecção viral.
Tratamento da bronquiolite
O tratamento da bronquiolite é, em sua maioria, sintomático, já que a infecção é viral e não requer antibióticos. O foco do tratamento é aliviar os sintomas e garantir que a criança esteja confortável. Isso pode incluir a administração de fluidos para evitar a desidratação, o uso de umidificadores para facilitar a respiração e, em casos mais severos, a hospitalização para monitoramento e suporte respiratório, como oxigenoterapia.
Prevenção da bronquiolite
A prevenção da bronquiolite envolve medidas que reduzem a exposição a vírus respiratórios. É importante lavar as mãos frequentemente, evitar o contato próximo com pessoas doentes e manter as crianças longe de ambientes lotados durante a temporada de resfriados e gripes. A vacinação contra a gripe e a administração de anticorpos monoclonais em crianças de alto risco também são estratégias eficazes para prevenir a bronquiolite.
Complicações da bronquiolite
A maioria das crianças se recupera da bronquiolite sem complicações, mas em alguns casos, a condição pode levar a complicações mais sérias, como pneumonia ou bronquite. Crianças com condições pré-existentes, como asma ou doenças cardíacas, estão em maior risco de desenvolver complicações. É fundamental que os pais estejam atentos aos sinais de agravamento da condição e busquem orientação médica quando necessário.
Quando procurar um médico
Os pais devem procurar atendimento médico se a criança apresentar sinais de dificuldade respiratória significativa, como respiração rápida, chiado, cianose ou se não estiver se alimentando adequadamente. Além disso, se a febre persistir por mais de três dias ou se houver qualquer preocupação com a saúde da criança, é essencial buscar orientação médica para avaliação e tratamento adequados.
Prognóstico da bronquiolite
O prognóstico da bronquiolite é geralmente bom, com a maioria das crianças se recuperando completamente em uma a duas semanas. No entanto, algumas crianças podem ter episódios recorrentes de sibilância ou problemas respiratórios ao longo da infância, especialmente aquelas com histórico de asma ou alergias. O acompanhamento médico é importante para monitorar a saúde respiratória da criança e intervir quando necessário.